Beowulf: "Soy el Verdugo, Asesino, Azotador, Ejecutor. Soy el colmillo de la oscuridad, las garras de la noche..."

 Se trata de un poema épico en anglosajón, lengua madre del inglés, alemán, noruego, sueco y danés; así como el latín es la lengua que dio origen al castellano, gallego, catalán, italiano, francés, provenzal y retorrománico, el anglosajón presenta similares características con respecto a las lenguas germánicas antes mencionadas. 

Compuesta en el siglo VIII de nuestra era, es el monumento épico más antiguo de las literaturas germánicas y consta de 3182 versos. Fue descubierto, como afirma Jorge Luis Borges, en 1705 y registrado en un catálogo de manuscritos anglosajones  como epopeya de las guerras entre daneses y suecos. Esta definición errónea se debe a las dificultades del lenguaje poético; a principios del siglo XVIII había en Inglaterra eruditos capaces de comprender la prosa anglosajona, pero no de descifrar un poema, escrito en el lenguaje artificial propio.

Atraído por la mención del catálogo, el erudito danés Thorkelín fue a Inglaterra en 1786 para copiar el manuscrito. Se consagró a su estudio por 21 años, a transcribirlo, a prepararlo, con una traducción latina para la imprenta. En 1807, la escuadra inglesa atacó Copenhague, incendió la casa de Thorkelín y destruyó el fruto de tantos años y afanes. El editor se sobrepuso y publicó en 1815 la edición príncipe de Beowulf, que actualmente cuenta como curiosidad literaria.

El pastor danés Grundtvig publicó en 1820 una nueva versión del poema. No había entonces diccionarios de anglosajón, no había gramáticas; lo aprendió de obras en prosa y del mismo Beowulf. Corrigió el texto publicado por Thorkelín y sugirió enmiendas que fueron confirmadas después por el manuscrito original que no llegó a ver, y que provocaron la ira del viejo editor.

Unos 3200 versos integran el poema, que ha llegado casi íntegro a nuestro tiempo. Los personajes son geatas (gautas), daneses y frisios y la acción transcurre en el continente. Ello es índice de que los diversos pueblos germánicos tenías plena conciencia de su unidad. La gente latina era designada por ellos con una palabra hostil, que en Inglaterra sirvió para los galeses (welsch), y en Alemania para los italianos y franceses.

El sentimiento del paisaje, tardío en otras literaturas europeas, hace una aparición precoz en Beowulf.

"Épica" proviene del griego "épos", que significa acción, relato, cuento, y se trata de un género. El poema épico es una narración en verso de extensión amplia que cuenta las acciones de uno o varios personajes que pueden ser míticos o históricos, pero en la imaginación del pueblo que los celebra han adquirido cualidades fabulosas. Es por ello que encontramos personajes históricos, semi-históricos y míticos relacionados con diversos pueblos a los que pertenecen y que veneran su patria, además de estar acompañados por objetos reales o mágicos que los caracterizan. Es así que un collar, un caballo, un cinturón o una espada adquieren dimensiones fabulosas, con nombre, y con características propias. Ruy Díaz de Vivar, el Cid Campeador, es dueño de Colada y Tizona y de Babieca (espadas y caballo); Durandal es posesión de Roland. Y si bien Estacón (Hrunting) le es dada por Únferd para matar a la madre de Gréndel, Négling (Nægling) es la espada de Beowulf. 

El personaje realiza empresas de conquista, liberación o reivindicación, y el poema suele incorporar elementos sobrenaturales. 

Beowulf primero libera, luego conquista; por último se reivindica, pues siempre su nombre legendario y su fama le preceden. Los trolls, como Grendel y su madre, los monstruos marinos y el dragón son los elementos sobrenaturales o fantasiosos que contempla la obra. Como todo poema épico, el texto presenta un personaje que se convierte en arquetipo, modelo o ejemplo de la comunidad, gauta, geata o goda en este caso. Por eso es de autor desconocido, pues se trata de la poesía del pueblo, de elaboración colectiva, que está alcanzando o acaba de alcanzar conciencia de sí mismo como comunidad.

El texto se conserva en un manuscrito llamado "Códice Nowell". El poema tiene su origen en el folklore pagano, en un conjunto de leyendas sobre la figura de Beowulf que fueron reunidas y armadas por un copista cristiano. Este se basó en cantares ya existentes, lo que quiere decir que ya existía un poema sobre Beowulf que se había perdido. Es decir: fue compuesto por un autor pagano con base en canciones y leyendas previas y posteriormente "cristianizado" por un copista.

Para Borges, el anónimo autor era un clérigo del reino de Northumbria, a quien estimularon parejamente la lectura latina y las tradiciones escandinavas. Como cristiano, no podía nombrar las divinidades paganas, pero tampoco habla del Redentor o de los santos. Logra así, acaso sin proponérselo el efecto de un mundo tan antiguo que es anterior a las mitologías y teologías.

Origen y fijación del texto por escrito:

En la literatura anglosajona, la aparición de la poesía es anterior a la de la prosa. Cada verso tiene un número indeterminado de sílabas y se divide en dos secciones, cada una con dos acentos rítmicos. No hay rima, ni siquiera asonancia; el principal elementos del verso es la aliteración, es decir, la sucesión de palabras que empiezan con la misma letra, generalmente tres en cada línea (dos en la primera mitad y una en la segunda).

Las vocales aliteraban entre sí; el hecho de que los acentos rítmicos fuera cuatro y las aliteraciones tres, sugiere que lo primordial eran los acentos y que las aliteraciones servían para marcarlos. Esta regla, bastante rigurosa en los textos clásicos, fue descuidándose con el tiempo.

Los nombres habituales de las cosas no siempre se prestaban a la obligación de aliterar; fue necesario reemplazarlos por palabras compuestas y los poetas no tardaron en descubrir que éstas podían ser metáforas.

Como poema épico, y al igual que el Poema de Mio Çid, también tiene epítetos épicos, y kenningar, rasgo característico de la poética anglosajona. Se trata de metáforas especiales, por las cuales se nombra a las cosas por su similitud y en forma poética. El propio nombre del protagonista no es sino un kenning. Es que no se trata de un "nombre", sino de un epíteto o apodo. Si bien no hay criterios unánimes al respecto, ya que los críticos no se ponen de acuerdo, es sumamente probable que se trate  de beo ('bee') "abeja" y wulf ('wolf') "lobo". Es decir: "lobo de abejas", epíteto épico o kenning de "oso", animal que se caracteriza por su fuerza. En Beowulf encontramos:

• camino de las velas, camino del cisne: el mar
• la taza de las olas, la ruta de la ballena: el mar
• la candela del mundo, la alegría del cielo: el sol
• la piedra preciosa del cielo: el sol
• la madera del júbilo: el arpa
• el residuo de los martillos: la espada
• el compañero de la pelea, la luz de la batalla: la espada
• la tormenta de hierro, el juego de las espadas: la batalla
• la amenaza del anochecer, el guardián del tesoro: el dragón
• la morada de los huesos: el cuerpo
• la tejedora de paz: la reina
• el áureo amigo de los hombres, el jefe de hombres: el rey
• el jefe de los hombres, el señor de los anillos: el rey

• festín de cuervos: la batalla
• cisne del mar: la ballena
• manzana del pecho: el corazón
• marea de la copa: la cerveza
• el caballo de las olas, el caballo del mar: la nave
• el morador de los bosques: el lobo
• el juego de los escudos, el vuelo de las lanzas: la batalla
• la serpiente de la guerra: la lanza
• la alegría de los guerreros: Dios

No mencionar directamente las cosas era casi un deber.

Según su estructura, tiene 4 cantos:

• I: Gréndel
• II: La madre de Gréndel
• III: El regreso
• IV: El dragón

Excluidos algunos episodios secundarios, la gesta de Beowulf consta de dos partes, que coinciden con dos grandes momentos en la vida del héroe: 

Los palacios son centro simbólico del poder. Son 3 espacios principales:

• Hérot: castillo del rey Hródgar, en Dinamarca; su nombre se debía a los adornos en forma de cuernos de ciervo;
• cueva de Gréndel y su madre: es el dominio de lo natural; representa la lucha del hombre contra la naturaleza;
• cueva del dragón: en oposición a los castillos de Hérod y de Beowulf ya anciano; es el espacio dominado por las riquezas materiales.

La participación de un dragón en la epopeya de Beowulf parece disminuirla a nuestros ojos. Creemos en el león como realidad y como símbolo; creemos en el minotauro como símbolo, ya no como realidad; pero el dragón es el menos afortunado de los animales fabulosos. Nos parece pueril, contamina de puerilidad las historias en que figura. Conviene no olvidar, sin embargo, que se trata de un prejuicio moderno, quizá provocado por el exceso de dragones que hay en los cuentos de hadas.

La sangrienta fábula de este héroe es menos importante que el contexto en que ésta se produce; como en las epopeyas homéricas, las hazañas de la espada y la aniquilación de los monstruos interesaban menos al poeta que la hospitalidad, la lealtad, la cortesía y los lentos discursos retóricos. Borges advierte el notorio influjo de la Eneida en la famosa descripción de la ciénaga de Grendel. Y esto se debe al carácter clerical del poeta, empapado de lecturas latinas.

El germanista inglés W. P. Ker ha negado la unidad de la gesta de Beowulf; bastaría con considerar al dragón, al Gréndel y a la madre de Gréndel símbolos o formas del mal. La historia sería en tal caso la de un hombre que cree haber sido vencedor en una batalla y que, después de muchos años, tiene que librarla de nuevo y en la que no resulta victorioso. Es la fábula de un hombre a quien alcanza finalmente el destino y de una batalla que vuelve. 

Grendel, hijo remoto de Caín, sería de algún modo el dragón. Esa sería la unidad negada por Ker. Tal- afirma Borges- es el argumento que entrevió el poeta de Beowulf o hacia el cual escribió.

Hay pocos argumentos posibles; uno de ellos es el del hombre que da con su destino; Beowulf sería una forma rudimentaria de ese argumento eterno.

Respondiendo a la inter e hipertextualidad, un fragmento de Beowulf, relatado por un bardo- o quizás un escalda- es el del episodio de la trágica historia de Hildeburh, princesa de Dinamarca, cuyo marido, rey de los frisios, mata a su hermano que ha dado muerte a un hijo de los dos. Este fragmento se lo conoce como Finnsburh, contemporáneo de Beowulf y que abarca unos 50 versos.

(Borges, Jorge Luis. Literaturas germánicas medievales.Buenos Aires, Emecé, 1978)

Cantiga d'amor "O gram viç' e ogram sabor" (Don Denis)

O gram viç’ e o gram sabor

e o gram comforto que ei,

é porque bem entender sei

que o gram bem da mha senhor

nom querrá Deus que err’ em mi,

que a sempr’ amei e servi

e lhi quero ca mim melhor.

Esto me faz alegr’ andar

e mi dá comfort’ e prazer,

cuidand’ em como poss’ aver

bem d’ aquela que non a par,

e Deus que lhi fez tanto bem,

nom querrá que o seu bom sem

err’ em mim, quant’ é meu cuidar.

E porend’ ei no coraçom

mui gram prazer; ca tal a fez

Deus que lhi deu sem com bom prez

sobre auantas no mundo som,

que nom querrá que o bom sem

err’ em mim, mais dar-mh-a, cuid’ em,

d’ ela bem e bom galardom.

[El gran deleite y el gran agrado
y la gran satisfacción que siento
es porque bien comprendo
que no querrá Dios que me falte,
el gran bien de mi señora
que siempre la amé y serví
y la quiero más que a mí.
Esto me hace estar alegre
y me da satisfacción y placer,
pensando en cómo pueda obtener
bien de aquella sin igual
y Dios, que ha hecho tanto bien en ella,
no querrá que su buen juicio
fracase en mí, esto es en lo que pienso.
Y por tanto, tengo en el corazón
muy gran placer; porque de tal manera la hizo
Dios que le dio juicio y buena reputación
por encima de cuantas en el mundo hay
y no querrá que su buen juicio
fracase en mí, sino que me dará, así lo creo,
de ella bien y buen galardón.]

Entre otros autores que componen lírica galaico-portuguesa figuran Pero da Ponte, Nuno Fernandez Torneol, Johan García de Guildade, Fernand’ Esquio, Pero García Burgalés, Per’ Eanes Marinho, Johan Airas, Johan Soarez Coelho, Johan Zorro, Martin Codax, Bernal de Bonaval, Pedr’ Amigo de Sevilha,
Alfonso X el Sabio

Cantiga d'escarnio e maldizer: "Abadessa, oí dizer" (Alfons' Eanes do Coton)

Abadessa, oí dizer

que érades mui sabedor

de todo ben; e, por amor

de Deus, querede-vos doer

de min, que órgano casei,

que ben vos jurio que non sei

mais que un asno de foder.

Ca me fazen en sabedor

de vós que avedes bon sen

de foder e de todo ben;

ensinade-me mais, senhor,

como foda, ca non sei,

nen padre nen madre non ei

que m’ ensin’, e fiqu’ i pastor.

E se eu ensinado vou

de vós, senhor, deste mester

de foder e foder souber

per vós, que me Deus aparou,

cada que per foder, direi

Pater Noster e enmentarei

a alma de quen m’ ensinou.

El término "joder" se refiere, efectivamente al acto carnal.

[Abadesa, he oído decir
que sois conocedora
de todo bien; y, por amor
de Dios, compadereros
de mí, que me he casado recientemente
y bien os lo juro que no sé
más que un asno de esto de joder.
Ya que me hablaron tanto
de vos, que tenéis mucho conocimiento
de joder y de todo lo que es bueno,
enseñadme, señora,
a joder, puesto que no sé
ni tengo padre ni madre
que me enseñe y soy en esto inexperto.
Y si vos me enseñáis,
señora, en este oficio,
de joder y si joder supiese
gracias a vos, que me ha sido concedida por Dios,
cada vez que vaya a joder, diré
un padrenuestro y mentaré
el alma de quien me enseñó.]

La Mandrágora o De periculosa herba

 

No sólo se trata de un libro de Maquiavelo. La mandrágora ha suscitado, sobre todo en la Edad Media, toda suerte de inquietudes y respuestas que permanecieron silenciadas por considerarse de hechicería o brujería.

Los hombres y mujeres medievales, si bien tenían la risa prohibida, sabían divertirse, si tenemos en cuenta su contexto histórico y sociocultural, claro está. Un hombre medieval no comprendería jamás nuestra manera de divertirnos y reírnos en nuestros días, de la misma manera que alguien moderno no lo haría con alguien del medioevo. A esa modesta hilaritas permitida, se le agregan las fiestas. Sin embargo, lo escatológico y lo sexual también formaban parte de la risa y de lo permitido, aún a escondidas de la Iglesia. Es por eso que muchos de los códices dibujados y copiados por monjes se amparan en el anonimato. Buscar protección en el silencio elocuente de los dibujos resulta esencial. Y allí se entroncan, valga el término, con las plantas y sus formas, que aluden a los órganos sexuales o proveen de ciertos destilados y ungüentos sanadores.

Allí está la mandrágora, fruto relacionado con la forma genital para algunos, con la forma humana para otros. Sin embargo, resulta un lugar común para la hechicería y la medicina. En el film "Conquista sangrienta" (Flesh & Blood, 1985, de Paul Verhoeven) se recurre a este elemento con fines medicinales y afrodisíacos. En "El laberinto del Fauno" (2006, Guillermo del Toro) se emplea como antiabortivo, tiene forma de feto y se lo coloca debajo de la cama en la que yace la embarazada. Es fama que al arrancarla de raíz, emite un sonido ensordecedor, por lo que se la suele atar a una soga en cuyo extremo se lía también a un perro; se hace correr al animal y se evita así oír el chillido. 

Se la relaciona con la fertilidad, según algunos, debido a la forma genital. En ciertos códices y murales franceses e italianos como en Massa Marittima, han aparecido árboles cuyos frutos se relacionan con la virilidad. Los recolectan mujeres, y a no extrañarse que entre ellas hay monjas.

Los Tunos

Personajes centenarios,se los asocia con la jarana estudiantil, las revueltas callejeras de las estudiantinas, las serenatas y la música. Para algunos representaron más bien escasos valores morales- más ligados a los goliardos-, pero con el correr de los siglos, las Universidades se destacaron por sus tunos correspondientes a sus diversas carreras. En la Edad Media, los jóvenes estudiantes, ávidos de juerga y placeres, se dedicaban a menudo al vino, a las mujeres y a la poesía y realizaban sus actividades en grupo, en una suerte de peregrinatio famis que los acercaba al "pícaro". Era usual verlos en las calles cantando y riendo, por unas monedas, vestidos de sus respectivas togas.

PRIMEROS EX LIBRIS (siglos XV y XVI)

El ex libris es una marca de posesión que se adhiere en el revés de la cubierta de los libros manuscritos o impresos, indicando la biblioteca de personas o instituciones a las que el volumen pertenece. "Ex" significa "de, desde", por lo tanto la expresión habla de un "libro perteneciente a". También se han empleado términos como ex lib, soy de la biblioteca, soy de, dai libri di, aus der bibliothek, his book, library of the, etc.

Xilografía coloreada a mano

Xilografía

Barthel Beham- Aguafuerte

Albrecht Dürer (o Alberto Durero)- Xilografía

Xilografías coloreadas

Hans Burgkmair- Xilografías coloreadas

Hans Springginklee

Lucas Cranach

XI Jornadas Internacionales de Literatura Española Medieval

"Discursos sobre el viaje en la Edad Media Hispánica"

Buenos Aires, Pontificia Universidad Católica Argentina

20, 21 y 22 de agosto de 2014

Los fructíferos resultados de modalidades previas de organización han alentado a mantenerla para esta nueva edición. De modo que se propone un eje vertebrador que consiste en las escrituras del viaje en la Edad Media hispánica y su transmisión. Los siglos medievales vieron surgir numerosos textos sobre viajes reales, ficcionales y escatológicos. Peregrinaciones, hechos bélicos, embajadas y el conocimiento del mundo, entre otros móviles, dieron lugar a “relatos de viajes propiamente dichos. Cabe señalar que ya han confirmado su asistencia especialistas de significativo relieve internacional en la investigación de las escrituras del viaje como Luis Alburquerque (Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Madrid -CSIC-), Antonia Martínez Pérez (Universidad de Murcia) y Julio Peñate (Universidad de Friburgo).

Al igual que en la pasada edición de 2011, habrá comisiones destinadas a la presentación de trabajos de estudiantes universitarios, que deberán contar con el aval firmado por un profesor. Se han delineado cuatro grandes áreas:

1. Se mantiene, como en todas las convocatorias anteriores, el amplísimo temario correspondiente al campo propio de la Literatura Española Medieval, desde sus orígenes hasta el siglo XV. 

2. Las escrituras del viaje en la Edad Media hispánica. Autores cristianos, árabes y judíos.

2.1. Relatos de viajes reales.

2.2. Los viajes en la ficción.

2.3. Los viajes como comunicación con una dimensión sobrenatural.

2.4. Los viajes en la poesía lírica.

3. Recepción, en los siglos posteriores, de textos medievales sobre diversos tipos de viajes.

3.1. Problemáticas de las impresiones y ediciones de los manuscritos, del Renacimiento a la actualidad.

3.2. Los textos medievales como modelos de discursos.

3.3. Revisitaciones de los textos medievales en obras de ficción. Incluye -al igual que las

novenas Jornadas, vertebradas por la narrativa caballeresca-, otros tipos de discurso, como el cine, las artes plásticas o las composiciones musicales.

3.4. Los textos medievales como fuentes geográficas, históricas y de otros temas.
4. Cuestiones relativas a la teoría del discurso sobre las escrituras del viaje.

Resúmenes:

Deberá remitirse por vía electrónica a una de las direcciones a depto_letras@uca.edu.ar  ó medieval2005@yahoo.com.ar un resumen en lengua española, de no más de 250 palabras, antes del 31 de marzo de 2014. En dicho resumen se incluirán asimismo los siguientes datos: Título del trabajo, nombre completo del autor o los autores, lugar o lugares de trabajo, domicilio, teléfono, correo electrónico.

Ponencias:
Deberán remitirse indefectiblemente antes del 30 de junio de 2014, a una de las direcciones anteriores. Se ruega observar las siguientes normas:

1. Tamaño de hoja A4.

2. Letra Times New Roman, tamaño 12 para el cuerpo del trabajo, las citas y la bibliografía, y tamaño 10 para las notas.

3. Doble espacio para el cuerpo del trabajo y la bibliografía, simple espacio para las citas y las notas.

4. Notas al final del documento

5. Extensión máxima de 10 páginas, excluyendo notas y bibliografía.

6. En la primera página deberán constar, en este orden, el título del trabajo, el nombre completo del autor o los autores, y el lugar o los lugares de trabajo del autor o los autores.

7. Se recomienda encarecidamente la adopción del sistema de referencia bibliográfica autoraño- página o bien autor-título abreviado-página.

Se aceptarán ponencias firmadas por más de un autor, pero cada uno deberá formalizar su inscripción de forma individual.

En próximas circulares se darán a conocer mayores precisiones sobre categorías de participantes, aranceles, modalidades de inscripción y de pago, y demás informaciones sobre la organización de las Jornadas.

Dra. Sofía M. Carrizo Rueda es la Directora de las Undécimas Jornadas Internacionales y el Dr. Javier Roberto González (Decano de la Facultad de Filosofía y Letras y Director del Departamento de Letras) es Prof. Titular de Literatura Española Medieval

Para más información: depto_letras@uca.edu.ar / medieval2005@yahoo.com.ar